Le voyage du Barbachante

A Clifton Harbour sur l'île de UNION qui dépend de Saint Vincent, se trouve un petit aéroport qui relie les Grenadines aux autres îles de la Caraïbe. Clifton est également une base de réapprovisionnement pour les nombreux bateaux de charter qui visitent les Grenadines ...

BARBACHANTE étant ancré devant l'ANCHORAGE Yacht Club, nous en profitons pour utiliser leur service de laverie et leur téléphone pour appeler la famille. Nous faisons également quelques courses pour réapprovisonner le bord en produits frais avant de partir sur CHATAM BAY qui est totalement déserte dans l'Ouest de l'île ...

CHATAM BAY à l'extrème Ouest de l'ile de UNION

A Chatam Bay si vous avez besoin de quelque chose et que vous avez la flême de lever l'ancre, vous pouvez contacter "SHARK ATTACK" qui habite Clifton Harbour et possède un speed boat. Il propose ses services aux bateaux de passage et organise également des barbecues sur la plage. Ici les pêcheurs sont cools et accueillants, ils vendent leur poissons en passant à coté des bateaux en rentrant de la pêche.

La plage de sable fin de Chatam Bay est bordée par des massifs forestiers où poussent principalement le Mancenillier dont la sève et les fruits renferment un poison acide que les indiens Arawaks et Caraïbes utilisaient pour enduire leurs flèches. Ces indiens peuplaient les Petites Antilles avant l'arrivée de Christophe Colomb et des missionnaires du pape et du roi d'Espagne. Ce sont eux qui ont commencé le génocide de ces peuples qui a été achevé par les colons Anglais et Français. Avant Christophe Colomb c'était un paradis, les catholiques et les européens en ont fait un enfer tout d'abord pour les indiens et ensuite pour les esclaves qu'ils amenaient d'Afrique pour travailler dans les plantations des riches colons...

Aujourd'hui nous profitons de cette belle journée pour monter sur les hauteurs qui dominent la baie et offrent de superbes panoramas. Sur les sommets environnants serpente une route qui rejoint Le village de Ashton et ensuite Clifton Harbour, il faut environ deux heures de marche pour rejoindre Clifton depuis Chatam, la partie la plus dure étant au départ le sentier qui joint la plage à la crète ou passe la route (il faut entre 20 et 30 minutes pour rejoindre le sommet et il vaut mieux éviter les jours de pluie)

Nous profitons bien du mouillage de Chatam et pendant deux ou trois jours nous ne compterons que trois ou quatre bateaux dans la baie, il faut dire que nous ne sommes pas en haute saison touristique donc il y a moins de monde ...

Au détour d'un virage dans une trouée de verdure, le BARBACHANTE apparait isolé au milieu du mouillage dont le seul défaut est d'être exposé à de fortes rafales de vent qui dévalent des sommets en accélérant ce qui donne de très forts accoups à la chaine d'ancre. Ces rafales nous feront d'ailleurs changer de place pour une partie de la baie plus protégée

Quelques barques traditionnelles de pêcheurs se trouvent au milieu de la plage. Elles sont construites à l'ancienne comme le faisaient à l'époque les charpentiers de la marine royale Anglaise ou Française ...

De temps en temps le balcon avant du BARBACHANTE sert de perchoir aux oiseaux locaux (ici un Fou Brun) qui viennent y lisser leur plumage après une partie de pêche spectaculaire. La baie est principalement peuplée de Fous Bruns, de Pélicans, de petites Mouettes et de quelques Frégates ce qui prouvent que le poisson est présent en abondance. La pêche ici est réglementée et les espèces mieux protégées semble-t- il qu'en Martinique et Guadeloupe où les milliers de casiers posés toute l'année par les pêcheurs (officiels ou non) et la pêche intensive en bordure cotière déciment le poisson.

Notre copain le Fou Brun a fière allure sur son perchoir ; après un bref répit il est reparti à la pêche avec ses congénères et avec les Pélicans ils nous ont donné un spectacle féérique de haute voltige et de plongeons digne des meilleurs dessins animés de Walt Dysney ...

Demain nous partons pour CARIACOU, île qui dépend de Grenade et qui se trouve à environ 10 miles de Chatam Bay ...

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